Ekoxen (Lucanus cervus) är Europas största skalbaggeart! Visst är den tjusig och majestätisk med sina stora mörkröda käkar, svarta centerparti och mörkröd/bruna bakdel. Hanen är omkring 8,5 cm stor och honan som saknar dessa jättekäkar är cirka 1/2 så stor. Ekoxen är en art som är mycket lätt att känna igen tack vare sitt annorlunda utseende. Den lever i Blekinge och är även dess landskapsdjur, Kalmar komun och Östergötland.

Det tar cirka 5 år (!) för larven att utvecklas, och väl utvecklad lever Ekoxen endast ett par veckor under sommaren. Hanens käkar används för att se vem som är starkast då de konkurrerar om honorna. Oftast mister den förlorande ekoxen livet i fighten, då den blir nerslängd från en hög ek, där de oftast lever. Därav namnet Ekoxe! Den livnär sig på sav ifrån gamla ekar.

Ekoxen är fridlyst, och mycket sällsynt. Detta beror på flera saker, en av dessa är att gamla ekar tas bort. Även vildsvinen ser ekoxe-larverna som en delikatess.

En varm sommardag 26 maj år 2011 stötte jag på denna krabat som var mer än samarbetsvillig, för omväxlingsskull. Hittade han på en lätt traffikerad grusväg mellan Västervik och Gamleby. Har mött ekoxar innan, i huvudsak honor och det är alltid lika magiskt. Denna gång hade jag endast med mig mitt Nikon 24-70mm  f2.8 objektiv, men det gick det med.

Vandra kring nässlor och annan miljö där fotografen har svårt att arbeta i, gillar de Ekoxen! Iallafall denna.

Klättra är de duktiga på!

Straxt efter jag var klar med fotograferingen bokstavligen sprang Ekoxen upp i den halvdöda eken!

… Och visst tycker de om min Domke F3X supercomact! Man ser på bilden hur stora dessa skalbaggar är. Imponerande!